Merkur

Merkur ist der sonnennächste und zweitkleinste Planet unseres Sonnensystems.
Wegen der Nähe zur Sonne ist es auf der Oberfläche des Merkur sehr heiß (über 400 °C). Da er aber keine Atmosphäre hat, wird es nachts (auf der sonnenabgewandten Seite) wiederum sehr kalt (- 200 °C), die Temperaturunterschiede betragen also über 600 °C.

Mit unserer Erde, der Venus und dem Mars gehört er zu den 4 kleinen, sonnennahen Planeten

, die aus Fels bestehen und deshalb eine sehr hohe Dichte haben. Der Kern besteht aus Eisen:

Allerdings ist der Merkur sehr viel kleiner als unsere Erde:

Wegen der vielen Kratereinschläge ähnelt seine Oberfläche sehr unserem Mond, er ist auch etwa so groß wie dieser.

Er bewegt sich auf seiner Umlaufbahn um die Sonne am schnellsten von allen Planeten; er war deshalb in der Mythologie der Eilbote der Götter, griechisch Hermes.